Microganismi che si nutrono di corrente elettrica

© Lester V. Bergman/CORBIS

I batteri che ossidano il ferro, che contribuiscono in maniera determinante alla corrosione dei manufatti, possono prosperare “respirando” soltanto energia elettrica e sintetizzando le sostanze di cui hanno bisogno dall’anidride carbonica presente nell’ambiente. La scoperta apre le porte alla possibilità di usare questi batteri per trasformare l’elettricità prodotta da fonti rinnovabili in biocombustibili stoccabili

E’ possibile alimentare e far prosperare alcuni tipi di batteri sfruttando solamente l’energia elettrica. La singolare scoperta è stata fatta da un gruppo di ricercatori dell’Università del Minnesota che ne riferiscono in un articolo pubblicato sulla rivista dell’American Society for Microbiology, “mBio”.

Batteri che “respirano roccia” e producono elettricità

Potrebbero essere sfruttati per lo sviluppo di “bio-batterie” alimentate da deiezioni e di agenti di risanamento ambientale

1. Esistono batteri che sopravvivono “respirando rocce”, con un processo che produce elettricità: lo ha scoperto un gruppi di ricercatori dell’Università dell’East Anglia e dell’Università della Pennsylvania, che illustrano il loro studi in un articolo pubblicato sui “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

La scoperta potrebbe essere sfruttata per lo sviluppo di nuove tecnologie basate su microrganismi, per la produzione di “bio-batterie” alimentate da rifiuti e scarti di origine umana o animale e per la produzione di agenti do risanamento di aree inquinate da uranio o petrolio.